I samband med att Borlänge kommun påbörjade arbetet med utkast till trafikstrategi enligt TRAST, där stadens karaktär ingår som ett delområde, fann man i kommunen behov att göra en separat, fördjupad stadskaraktärsanalys. En stadsanalys är en styrka för vidareutvecklingen av staden och ger ett bättre grepp över vilka kvaliteter och brister som bidrar till hur staden uppfattas.

Arbetet med stadskaraktärsanalysen påbörjades med en workshop. Medarbetare med olika profession och från olika delar av kommunens verksamhet deltog i den "gåtur" som inledde dagen. Deltagarna uppmuntrades att uttrycka sin upplevelse subjektivt och känslomässigt, t ex trist och ödslig plats eller storslagen vy. Konstaterade kvaliteter och brister markerades på kartan. Dokumentation gjordes också med digitalkamera. Många diskussioner förekom också. Olika stadstyper beskrivs utifrån täthet, skala, struktur och exploateringsgrad. Den kan också karaktäriseras utifrån gatumönster och grönstruktur. En första ansats till indelning har gjorts utifrån Översiktsplan 90 för Borlänge kommun samt utredningar kring stadens kulturmiljöer. För att förstå en stad är det viktigt att anlägga ett historiskt perspektiv och att identifiera de avtryck som olika händelser och skeden lämnat efter sig i stadens form. Stadens form ger teoretiskt goda förutsättningar för cykeltrafik, men älven bryter igenom och skapar ibland relativt långa avstånd mellan målpunkter i staden. Stadens form ger dock inte lika goda förutsättningar för busstrafiken vilket kan vara en förklaring till att bilen istället används i stor utsträckning för resandet i staden. Tre stadsdelar som representerar tre olika faser i stadens utveckling valdes; den centralt belägna stadsdelen Hagalund med blandad bebyggelse, Skräddarbacken en perifer och mer homogen bostadsstadsdel, och slutligen Södra Backa som är ett typiskt industri/arbetsområde med en stor spännvidd av verksamheter. Kvaliteter och brister har analyserats och förbättringsåtgärder föreslagits inom de 3 stadsdelarna som besöktes. Fokus har legat på samspelet mellan trafiksystemet, bebyggelsen, verksamheter samt mark- och grönstrukturen.