För sina medvetna åtgärder ägnade åt att öka stadens attraktivitet tilldelades Ystad priset Året stadskärna 2007 av organisationen Svenska stadskärnor. Bland de saker som tydligt har förbättrats är handelns tillväxt, jämfört med närliggande områden. Organisationen Citygruppen har varit en betydande faktor vid många av dessa projekt.

Ystads medvetna arbete för att öka stadskärnans och stadens attraktivitet gjorde att de 2007 fick ta emot priset Årets stadskärna av organisationen Svenska stadskärnor. Bildandet av Citygruppen var av stor betydelse för att engagera stadens samtliga aktörer, och därigenom kunna genomföra större projekt som gynnar många, i gruppen finns handelsmän, fastighetsägare och kommun representerade. I kommunens måldokument står att man vill främja centrumutvecklingen och Citygruppen är den naturliga aktören för detta. Kommunen agerar genom Citygruppen. Citygruppens första projekt, att göra om det dåvarande busstorget till centrumparkering, lyckades efter mycket samverkan med kommunen. Citygruppen har visat egen drivkraft genom att genomföra projekt som inte sjävklart är inom organisationens ansvarsområde, bl.a. projektering och installation av ny belysning i stadskärnan. Att skapa förtroende är en av Citygruppens större uppgifter, där kommunikationen med kommunens beslutsfattare om enskila projekt är av stor vikt. Samarbetet mellan de olika aktörerna inom Citygruppen är nära, och de enskilda aktörererna tar det ansvar som krävs. Citygruppens mål ur stadgarna är att etablera Ystad som sydöstra Skånes ledande handelsstad. Under 1990-talet var tillväxten i Ystad låg, för att senare ta fart. Enligt Svensk Handel ökade handeln i Ystads stadskärna med 11,2 % under 2005, jämfört med 4,1 % för hela Skåne. Köptrohetsindexet har även förbättras markant. Att isolera enskilda faktorer för tillväxt är svårt, dock är trenden tydlig att de medvetna satsningar på stadskärnan som Citygruppen gjort har gett resultat enligt gruppens formulerade mål.